Pulverbeschichtung von Schwermetallfabrikationen

Das Unternehmen wurde 1963 von David Miller zusammen mit seinem Bruder Lawrence und seiner Frau Sara gegründet und umfasst Fertigung, Schweißen, Bearbeitung, Endbearbeitung und mechanische Montage.  Ich bin seit über 33 Jahren in der Branche tätig und habe meinen gerechten Anteil an Stahlfertigungsanlagen auf der ganzen Welt gesehen", sagt John Binder, Pulvermarktmanager der Nordson Corporation, einem der führenden Anbieter von Pulverbeschichtungs Auftragsgeräte anlagen der Branche.

"Meine Erfahrung mit kundenspezifischen Metallherstellern ist, dass Unternehmen, die weiterhin in neue Technologien und Menschen investieren, eine bessere Chance auf Wachstum und Nachhaltigkeit haben als ihre Kollegen, die nicht so klug investieren." Bei Miller Welding ist "whatever it takes" eine Einstellung, die die Fertigung durchdringt.  Die Mitarbeiter haben ein solides Verständnis und Fähigkeiten, um die High-Tech-Ausrüstung in der Einrichtung zu warten.

"Es ist fast eine Überempfindlichkeit gegenüber dem Verständnis der verschiedenen Prozesse und wie man eine Maschine bedient, um ihre Fähigkeiten zu maximieren", sagt Binder.

Im Jahr 2014 entschied sich Miller Welding, sein bestehendes Pulverbeschichtungssystem durch zwei Nordson 22.000 CFM ColorMax-Systeme® zu ersetzen. Große Teile erforderten große Systeme, und Nordson lieferte zwei ColorMax-Systeme mit jeweils 22.000 CFM-Zyklonen und zwei 11.250 CFM-Nachfiltern.

Das erste ColorMax-System im Pulverbeschichtungsraum beherbergt zwei Roboter, die jeweils mit zwei Encore® HD-Pistolen ausgestattet sind. Farbänderungen werden in einem Encore HD Excel-Feedcenter® durchgeführt. Aufgrund der Größe der zu beschichtenden Teile beträgt Liniengeschwindigkeit 4 fpm. Die Folienbaustärke liegt je nach zu beschichtendem Teil zwischen 2 und 6 mils.

Encore HD-Pistolen und -Pumpen eignen sich ideal für Robotersysteme, da sie höhere Pulvermengen bei geringerer Geschwindigkeit auftragen als eine herkömmliche Venturipumpe. Darüber hinaus kann aufgrund der niedrigen Geschwindigkeit der Abstand zwischen Pistole und Teil stark reduziert werden. Diese Merkmale sind entscheidend, um die Gesamtzykluszeit zu reduzieren, die für die Beschichtung des Teils erforderlich ist. Mit Encore HD und dem reduzierten Abstand zwischen Pistole und Teil erfordert das Roboterprogramm weniger Gelenk der Pistole und damit eine geringere Zykluszeit.

"Durch einfaches Ändern des Winkels der Encore HD-Pistole und die Neuprogrammierung des Roboters konnten wir die Gesamtzykluszeit im Vergleich zum ursprünglichen Programm, das bei der Inbetriebnahme entwickelt wurde, halbieren", sagt Dave Goodman, Mitarbeiter von Miller Welding und ansässiger Roboterprogrammierer.

Goodmans umfangreiche Erfahrung in der Programmierung von Robotern wie Yaskawa, Motoman und Fanuc bietet Miller Welding das Know-how, um die höchsten Fähigkeiten seiner Prozessmaschinen zu erreichen. Er erwähnte auch: "Die Nordson-Pulverbeschichtungssysteme beschichten so schnell, dass Teile schneller beschichtet werden, als sie entladen werden können."

Das zweite der beiden Nordson ColorMax-Systeme enthält 12 automatische Encore-Pistolen auf zwei Oszillatoren innerhalb / Außenpositionierern und zwei manuelle Encore LT-Pistolen. Alle Pistolen werden von einem Encore-Pulverzufuhrzentrum™ gespeist. Aufgrund der Größe der Teile wurden die ColorMax-Systeme bei Miller Welding speziell für größere Teileöffnungen als üblich angefertigt. Daher dauert die Farbwechselzeit etwas länger als normal, etwa 13-15 Minuten, was angesichts der Größe der Systeme immer noch sehr schnell ist.

Miller Welding arbeitet in zwei Schichten pro Tag, fünf Tage die Woche. "Wir haben insgesamt etwa dreißig Farben und führen etwa 5-10 Farbwechsel pro Schicht durch", erklärt Mike Repine, Paint Line Manager. Herr Industrial in Lititz, PA, lieferte die Prozessausrüstung für die Anlagen bei Miller Welding. Ein Stromversorgung- und Freiförderer transportiert die zu beschichtenden Teile durch einen 8-Rad-Autoblaster, gefolgt von einer 5-stufigen Waschmaschine.

Die Teile gelangen dann in den Trockenofen, bevor sie zur Pulverbeschichtung in die Nordson ColorMax-Systeme gelangen. Nach der Pulverbeschichtung härten die Teile in einem von zwei Gaskonvektionsöfen aus. "Die Teileidentifikation erfolgt über einen Barcodeleser. So wissen wir jederzeit, wo sich das Teil in der Prozesslinie befindet", sagt Kenny Lindermuth, Mitarbeiter von Miller Welding. Miller Welding stellt keine winzigen Widgets her, die leicht verarbeitet werden können. Sie produzieren große, schwere Metallfabrikationen, die komplex in der Form und extrem schwierig zu verarbeiten sind.

"Die Mitarbeiter lassen es einfach und fast mühelos erscheinen", sagt Binder von Nordson. "Prozesse laufen wie am Schnürchen und jeder Schritt wird akribisch überwacht. Wenn jemand denkt, dass "Made in America" eine aussterbende Vorstellung ist oder der Vergangenheit angehört – dann hat er Miller Welding nicht besucht. Jeder einzelne Mitarbeiter von Miller Welding, mit dem ich gesprochen habe, hatte ausgezeichnete Kenntnisse der Produktionsprozesse und -anlagen innerhalb der Anlage. Qualität auf höchstem Niveau ist ein Kernwert, den jeder Mitarbeiter zu teilen scheint.