Flüssig-zu-Pulver-Umwandlung

Link 51 entwirft und fertigt eine vollständige Palette von Aufbewahrungs- und Regallösungen, die Benutzern helfen, ihre Arbeitsumgebung zu verbessern. Von Palettenregalen für Lagerhäuser über mobile Regale bis hin zu Schließfächern und mehrstöckigen Lagersystemen für Krankenhäuser, Lagerhäuser, Schulen, Fitnessstudios und viele andere breite Palette Einrichtungen.

1951 kombinierten Joe Kinnear und sein Sohn Peter raffiniert konstruierte geschlitzte Stahlwinkel mit passenden Klemmplatten zu einem äußerst stabilen und vielseitig konfigurierbaren Regalsystem. Sie gründeten „The Handy Angle Company“, das seit 1966 unter dem Markennamen „Link 51“ firmiert.

Heute gehört Link 51 zu Whittan Storage Systems Ltd. – einem der größten Hersteller von Stahlspeicherprodukten im Vereinigten Königreich, der mit mehreren marktführenden Unternehmen zusammenarbeitet und jede Woche 1.000 Tonnen Stahl verarbeitet. Um in der ersten Liga der Oberflächentechnologie zu bleiben, hat das Werk Link 51 Shelving kürzlich eine speziell konstruierte Nordson-Pulverbeschichtungskabine installiert, die mit fortschrittlichen Dichtstrom-Sprühsystemen ausgestattet ist.

„Unser Produkt ist so beschaffen, dass wir die Linie ziemlich dicht beladen können, mit minimalen Lücken zwischen den Produkten. Aus diesem Grund lieferte das alte Flüssigkeitssystem eine ziemlich hohe Applikation Effizienz und Materialausnutzung“, sagte Christopher Walker, „aber wir kamen jeden Tag mit dem Geruch von Lösungsmittel in der Luft zur Arbeit. Obwohl alle Reinigungs- und Entsorgungsverfahren genau befolgt wurden, haben wir ein hohes Umweltbewusstsein und es war an der Zeit, das Richtige zu tun – die Umstellung auf eine umweltfreundlichere Veredlungsmethode.“ 

„Im Jahr 2015 installierte unser Schwesterwerk Link Lockers ein neues Nordson-Sprühsystem mit Dichtstrompumpen und verbesserte die Pulvernutzung erheblich“, erklärt Tom Clayton, Leiter der Pulverbeschichtungslinie und Mitglied des Projektteams. "Es war Transpatente, dass wir von Liquid wegkommen und konvertieren mussten". „Zuerst haben wir unsere Ziele definiert“, erinnert sich Christopher Walker, „und waren uns einig, dass eine Verbesserung des Lackiersystems nicht nur Vorteile für die Umwelt bieten, sondern auch unsere Betriebseffizienz und Oberflächenqualität verbessern muss.“

Nachdem Link 51 2017 zur Whittan Group kam, wurde die Umstellung von Flüssigkeit auf Pulver zu einem vorrangigen Projekt. Anfang 2018 begann Link 51 mit der Suche nach einem Pulverbeschichtungssystem, das auf seine Produktionsanforderungen zugeschnitten ist. „Wir waren daran gewöhnt, dass unser Flüssigsystem 25 Mikron Beschichtung aufträgt. Eines der Bedenken beim Pulver war die Fähigkeit, diese Dicke ohne tägliche Feinabstimmung konsistent anzupassen und die Gesamtkosten für die aufgebrachte Beschichtung und die Betriebskosten zu senken“, erinnert sich Peter Charles, Engineering and Maintenance Manager bei Link 51, der auch das Upgrade leitete der Produktlinie von Link Lockers bereits 2015 auf Nordson-Technologie umgestellt.

Die Ziele für das neue System waren recht hoch gesteckt

• 4 m hohe Produkte mit einem Liniengeschwindigkeit von bis zu 3,5  m/Min
• Hocheffizientes Pulver Applikation
• Konsistente und gleichmäßige Beschichtungsdicke von 25 Mikron
• Vollautomatische Abdeckung der Regalecken
• Schneller Farbwechsel für die Produktion von Flexible
• Sauberer, umweltfreundlicher Arbeitsplatz

Nachdem die Technische Daten definiert waren, begann das Team mit der Lieferantenauswahl. „Wir wussten, dass unsere Anforderungen anspruchsvoll waren, also suchten wir nach einem Lieferanten mit nachgewiesenen Fähigkeiten, um ein System zu entwickeln, das unseren Anforderungen entspricht und unsere Produktion zuverlässig unterstützt.“ Sagt Lyndon Woodfield, Sr. Team Leader, Manufacturing, der über umfassende Erfahrung in der Pulverbeschichtung mit der alten Linie von Link 51 verfügt.

Hohe Zeilendichte und Applikation Effizienz sorgen zusammen für eine unübertroffene Pulverausnutzung und Betriebseffizienz.

Das Team von Link 51 wusste von den positiven Erfahrungen in seinen beiden Schwesterwerken Lockers und Pallet Racking, die die neue Technologie zur Pulverförderung in dichter Phase von Nordson einsetzten. Also machte sich das Team auf den Weg in die Vororte von Düsseldorf, um die neuen Sprühsysteme im Nordson Vorführzentrum aus erster Hand zu erleben.

"Es ist schön, die Ausrüstung mit unseren Produkten und Puder Test zu machen." Sagt Tom Clayton. "Da ich das neue System bedienen sollte, war es wichtig, ohne den Druck der laufenden Produktion damit arbeiten zu können." „Ein paar Tage Überprüfung bei Nordson haben uns geholfen, Vertrauen in die Erreichbarkeit unserer Ziele zu gewinnen.

Ihre Lösung war einfach zu handhaben und trug nachweislich eine hochgradig kontrollierte Schichtdicke ohne Bedienereingriff auf. Prozesskontrolle war wichtig für unsere Produktionseffizienz“, erinnert sich Christopher Walker. „Zusätzlich bot Nordson eine spezielle Kabine an, die es Tom ermöglichte, sie von oben nach unten zu reinigen, indem praktische, hoch gelegene Öffnungen mit Plattformen verwendet wurden.  Das hat für uns Sinn gemacht.“ Aufgrund der engen Teamarbeit, der nachgewiesenen Fähigkeiten und der besonderen Kabinenlösung erhielt Nordson den Zuschlag für Link  Das neue Pulverbeschichtungssystem von 51 soll Ende Dezember 2018 installiert werden und die Produktion am 6. Januar beginnen – nur 3 Wochen später. 

Das neue System verfügt über eine kundenspezifische, 6,5 m hohe ColorMax®-Kabine mit einem Spectrum® HD-Pulverzufuhrzentrum und fortschrittlichen Steuerungen. Die Kabine ist so konzipiert, dass sie einen zuverlässigen Pulvereinschluss bietet und gleichzeitig einen weichen Luftstrom im Sprühbereich gewährleistet. Spezielle hochliegende Öffnungen mit Plattformen ermöglichen es dem Bediener, die Kabinenwände von oben nach unten zu reinigen. Auf diese Weise wird kein Pulver gegen den Kabinenluftstrom in Richtung Förderöffnung geblasen. Das automatische Bodenreinigungssystem hält das Pulver in der Kabine auf einem absoluten Minimum.

Die hohe Liniendichte kombiniert mit dem effizienten Pulver Applikation führt zu minimalem Overspray. In der Luft befindliches Pulver wird effizient durch ein Doppelzyklonsystem recycelt und durch ein Ultraschallsieb gesiebt, bevor es in das vollständig geschlossene Zufuhrzentrum zurückgeführt wird. Das neue System überzeugt auch durch den schnellen, kontaminationsfreien Farbwechsel. „Die Schritt-für-Schritt-Anleitung zum Farbwechsel auf der Hauptsteuerung und viele der Farbwechselaufgaben, die vollständig automatisiert sind, erleichtern meine Arbeit erheblich“, bestätigt Tom Clayton.