Conversione da liquido a polvere

Link 51 progetta e produce una gamma completa di soluzioni di stoccaggio e scaffalature che aiutano gli utenti a migliorare il proprio ambiente di lavoro. Dalle scaffalature portapallet per magazzini, alle scaffalature mobili, agli armadietti e ai sistemi di stoccaggio multipiano per ospedali, magazzini, scuole, palestre e un'ampia gamma di altre strutture.

Nel 1951, Joe Kinnear e suo figlio Peter hanno combinato angoli in acciaio scanalati ingegnosamente progettati con piastre di bloccaggio abbinate per formare un sistema di scaffalature configurabili estremamente stabile e versatile. Hanno fondato "The Handy Angle Company" che, dal 1966, opera con il marchio "Link 51".

Oggi Link 51 fa parte di Whittan Storage Systems Ltd., uno dei maggiori produttori di prodotti per lo stoccaggio dell'acciaio nel Regno Unito, che opera con diverse aziende leader di mercato e lavora 1.000 tonnellate di acciaio ogni settimana. Per rimanere nella massima serie della tecnologia delle superfici, l'impianto di Link 51 Shelving ha recentemente installato una cabina di verniciatura a polvere Nordson appositamente progettata, dotata di avanzati sistemi di spruzzatura in fase densa.

"La natura del nostro prodotto è tale da permetterci di caricare la linea in modo abbastanza denso, con spazi minimi tra i prodotti. Per questo motivo, il vecchio sistema a liquido offriva un'efficienza dell'applicazione e un utilizzo del materiale piuttosto elevati", ha affermato Christopher Walker, "tuttavia, ogni giorno venivamo a lavorare sentendo l'odore di Solvente nell'aria. Sebbene tutte le procedure di pulizia e smaltimento siano state seguite da vicino, abbiamo un alto livello di consapevolezza ambientale ed era giunto il momento di fare la cosa giusta: passare a un metodo di finitura più rispettoso dell'ambiente". 

"Nel 2015, il nostro stabilimento gemello, Link Lockers, ha installato un nuovo sistema di spruzzatura Nordson con pompe a fase densa e ha notevolmente migliorato l'utilizzo della polvere", spiega Tom Clayton, responsabile della linea di verniciatura a polvere e membro del team di progetto. "È stato Transparente che abbiamo dovuto allontanarci dal liquido e convertire". "Per prima cosa abbiamo definito i nostri obiettivi", ricorda Christopher Walker, "e abbiamo convenuto che se dovessimo migliorare il sistema di verniciatura, questo avrebbe dovuto fornire non solo benefici ambientali, ma anche migliorare la nostra efficienza operativa e la qualità della finitura".

Dopo che Link 51 è entrato a far parte del gruppo Whittan nel 2017, il passaggio dal liquido alla polvere è diventato un progetto prioritario. All'inizio del 2018, Link 51 ha iniziato la ricerca di un sistema di verniciatura a polvere su misura per le proprie esigenze di produzione. "Eravamo abituati al nostro sistema liquido che applicava 25 micron di rivestimento. Una delle preoccupazioni relative alla polvere era la capacità di far corrispondere quello spessore in modo coerente, senza aggiustamenti giornalieri, e di ridurre il rivestimento applicato complessivo e i costi operativi", ricorda Peter Charles, responsabile tecnico e della manutenzione di Link 51, che ha anche guidato l'aggiornamento della linea Link Locker alla tecnologia Nordson nel 2015.

Gli obiettivi per il nuovo sistema erano fissati piuttosto alti

• Prodotti alti 4 m con un velocità di linea fino a 3,5  m/min
• Applicazione in polvere ad alta efficienza
• 25 micron di spessore del rivestimento consistenti e uniformi
• Copertura completamente automatica degli angoli delle scaffalature
• Cambio colore rapido per la produzione Aghi flessibili
• Luogo di lavoro pulito ed ecologico

Una volta definiti i Specifiche tecniche, il team ha avviato la selezione dei fornitori. "Sapevamo che i nostri requisiti erano impegnativi, quindi stavamo cercando un fornitore con capacità dimostrate per progettare un sistema che soddisfacesse le nostre esigenze e supportasse in modo affidabile la nostra produzione". Dice Lyndon Woodfield, Sr. Team Leader, Manufacturing, che ha una vasta esperienza di verniciatura a polvere con la vecchia linea di Link 51.

L'elevata densità di linea e l'efficienza dell'applicazione si combinano per offrire un utilizzo della polvere e un'efficienza operativa senza pari.

Il team di Link 51 era a conoscenza dell'esperienza positiva nei loro due stabilimenti gemelli, Lockers e Pallet Racking, che utilizzavano la nuova tecnologia di erogazione della polvere in fase densa di Nordson. Quindi, il team si è diretto alla periferia di Dusseldorf, per provare in prima persona i nuovi sistemi di spruzzatura presso il centro dimostrativo Nordson.

"È bello Test l'attrezzatura con i nostri prodotti e la polvere." Dice Tom Clayton. "Dato che dovevo far funzionare il nuovo sistema, avere la possibilità di lavorarci senza la pressione della produzione in corso era importante". "Alcuni giorni di test presso Nordson ci hanno aiutato ad acquisire fiducia nella raggiungibilità dei nostri obiettivi.

La loro soluzione era facile da lavorare ed è stato dimostrato che applica uno spessore del rivestimento altamente controllato senza l'intervento dell'operatore. Il controllo del processo era importante per il nostro efficienza di produzione." ricorda Christopher Walker. "Inoltre, Nordson ha offerto una cabina speciale che consente a Tom di pulirla dall'alto verso il basso utilizzando comode aperture di alto livello con piattaforme.  Per noi aveva senso." Grazie al lavoro di squadra ravvicinato, alle capacità dimostrate e alla soluzione speciale per lo stand, Nordson si è aggiudicata l'ordine per Link  Il nuovo sistema di verniciatura a polvere di 51 con l'obiettivo di essere installato a fine dicembre 2018 e l'inizio della produzione il 6 gennaio, solo 3 settimane dopo. 

Il nuovo sistema è dotato di una cabina ColorMax® progettata su misura, alta 6,5 m con un centro di alimentazione polvere Spectrum® HD e controlli avanzati. La cabina è progettata per fornire un contenimento affidabile della polvere garantendo al contempo un flusso d'aria morbido nell'area di spruzzatura. Speciali aperture ad alto livello con piattaforme consentono agli operatori di pulire le pareti della cabina dall'alto verso il basso. In questo modo, nessuna polvere viene soffiata nella direzione dell'apertura del convogliatore contro il flusso d'aria della cabina. Il sistema automatico di pulizia del pavimento riduce al minimo la polvere nella cabina.

L'elevata densità della linea si combina con l'efficiente applicazione della polvere con conseguente minimo overspray. Qualsiasi polvere sospesa nell'aria viene riciclata in modo efficiente attraverso un sistema a doppio ciclone e filtrata attraverso un setaccio a ultrasuoni prima di essere restituita al centro di alimentazione completamente chiuso. Il nuovo sistema garantisce anche il cambio colore rapido e senza contaminazioni. "Le istruzioni dettagliate sul cambio colore sul controller principale e molte delle attività di cambio colore completamente automatizzate, rendono il mio lavoro molto più semplice" – conferma Tom Clayton.