As soluções de distribuição de fluidos aprimoram a tecnologia auditiva e afetam a qualidade de vida

Visão geral

O futuro dos dispositivos auditivos está em constante mudança e, com mais de 5% da população mundial necessitando de assistência auditiva, esse é um mercado em crescimento, com a tendência de inovação em direção a dispositivos vestíveis menores e mais confortáveis para os pacientes.

Como um dos cinco sentidos, a perda auditiva tem um efeito muito profundo na qualidade de vida de uma pessoa. Desde ouvir conversas entre familiares e amigos até curtir música ao vivo e captar tudo em uma reunião de trabalho, a capacidade de ouvir afeta muito nossas vidas, e tecnologias como aparelhos auditivos e implantes cocleares têm um grande impacto em milhões de pacientes todos os anos. Especialmente para as pessoas que os utilizam diariamente, é essencial que os aparelhos auditivos e os implantes cocleares funcionem corretamente.

Neste artigo, vamos nos aprofundar nas tecnologias avançadas de distribuição de fluidos que estão integradas à fabricação dessas tecnologias que melhoram a vida.

Fluidos utilizados

Enquanto os aparelhos auditivos amplificam o som para torná-lo mais alto e mais claro, os implantes cocleares podem contornar as células ciliadas danificadas e estimular diretamente a cóclea.

• Os componentes do aparelho auditivo incluem um microfone, um amplificador e um alto-falante.
• Os implantes cocleares incluem um microfone, um processador de fala, uma bobina de transmissão, um receptor e um conjunto de eletrodos intracocleares.

Cada um desses componentes contém componentes eletrônicos que funcionam em conjunto para melhorar a audição dos pacientes.

A dispensação de fluidos é uma etapa importante no processo de fabricação desses aparelhos auditivos para garantir que as unidades funcionem adequadamente, permitindo que os pacientes ouçam e reduzam o número de problemas que possam ter ao usá-los.

Isso é especialmente importante no caso dos mecanismos internos dos implantes cocleares, em que é essencial reduzir o risco de múltiplas cirurgias e, portanto, a exposição a bactérias e danos à cóclea. Os fabricantes usarão fluidos como velo, material de fixação, primer e silicone ao montar essas peças.

Requisitos de aplicação

Com a tecnologia de aparelhos auditivos, as verificações de segurança envolvem testes, que devem ser feitos no mesmo país de origem onde as peças são fabricadas, e a aprovação da FDA deve ser obtida antes de serem enviadas ao mercado. Os fabricantes de tecnologias de aparelhos auditivos devem ser capazes de produzir produtos de qualidade e ter uma configuração repetível para tornar cada peça o mais precisa possível.

Acrescentar a tecnologia de dosagem de fluido de precisão à linha de produção desses dispositivos é uma grande vitória para os fabricantes, pois a melhor maneira de garantir uma peça final funcional é começar com um processo de montagem preciso. Equipamentos defeituosos ou quebrados podem resultar em cirurgias atrasadas se o estoque não puder ser atendido, portanto, esse equipamento tem um efeito enorme.

Os aparelhos auditivos e as peças externas dos implantes cocleares são projetados para durar cerca de sete anos, enquanto a meta dos componentes internos de um implante coclear é durar a vida toda. Com isso em mente, é extremamente importante que essas peças, especialmente as peças implantadas, sejam duráveis, duradouras e seguras para os pacientes.

Distribuição manual de fluidos

Para alguns fabricantes de aparelhos auditivos, os processos manuais, como o uso de dispositivos portáteis de distribuição, são benéficos mesmo quando se trabalha com peças pequenas.

Dispensação de silicone para isolar conjuntos de eletrodos

Uma aplicação com implantes cocleares é isolar o feixe de eletrodos com silicone. Os implantes cocleares têm um conjunto de eletrodos que se prende ao receptor interno e é cuidadosamente rosqueado na espiral natural da cóclea.

O microfone externo capta os sons e os passa pelo processador de fala, que identifica as diferentes frequências do som. Essa corrente deve se deslocar ao longo da matriz e a eletricidade só deve escapar pelos canais de estimulação nas extremidades da matriz, onde ficam dentro da cóclea. Diferentes frequências de som acionam determinados canais de estimulação.

Garantir que a eletricidade passe pelo conjunto de eletrodos do receptor e que não haja fuga de eletricidade é importante para que o dispositivo funcione adequadamente, além de evitar danos.

Soluções de distribuição de fluidos

Devido à natureza viscosa do silicone, recomendamos a HPx High-Pressure Dispensing Tool, que dispensa com precisão e consistência um fluido espesso e viscoso. O design ergonômico reduz a fadiga das mãos, o que é importante quando os fabricantes estão montando um grande número deles, às vezes fazendo dois para um único paciente com perda auditiva nos dois ouvidos.

Ela pode ser facilmente combinada com as nossas pontas de dosagem de bitola 32 para uso geral. A ponta de dosagem de uso geral amarela é a nossa ponta de menor calibre que se conecta com segurança ao nosso Optimum Syringe Barrels para evitar vazamentos e garantir uma dosagem sem gotejamento, para que você possa dosar exatamente onde precisa, o que é fundamental em peças muito pequenas.

O HPx também facilita a troca das pontas de dosagem com uma simples chave integrada para reduzir o tempo de inatividade. Também oferecemos uma linha de distribuidores de fluido de precisão que são compatíveis com o HPx, todos adequados para essas aplicações de silicone.

Distribuição semiautomatizada de fluidos

Colagem de um material de lã de alta qualidade em uma bateria de zinco-ar

Nos processadores de som para aparelhos auditivos, os fabricantes precisam colar um material de velo de alta qualidade em uma bateria de zinco-ar que alimenta o dispositivo usando o oxigênio do ar. O material de velo permite a entrada de ar e, ao mesmo tempo, funciona como uma barreira contra a umidade ou a transpiração que podem danificar a bateria e afetar sua longevidade. A bateria é uma peça importante dos aparelhos auditivos, pois uma fonte de energia ruim ou uma bateria fraca afeta a eficiência do dispositivo.

Soluções de distribuição de fluidos

Pode ser um desafio alcançar determinadas partes de uma bateria de zinco-ar com uma válvula de distribuição e uma ponta comuns, e é nesse ponto que a distribuição por jato pode oferecer um valor imenso. Os sistemas de jateamento, como o PICO Pµlse ajudam os fabricantes a dispensar em locais de difícil acesso.

Eles não precisam mais verificar os caminhos de distribuição após a troca das ponteiras de distribuição, pois o fluido sai diretamente da própria válvula usando a tecnologia piezoelétrica. Isso acelera muito a produção, o que é importante quando os fabricantes estão produzindo grandes quantidades de aparelhos auditivos, às vezes dois para um único paciente.

Moldes de revestimento com primer/ativadores

Na fabricação da tecnologia de aparelhos auditivos, um primer ou ativador é frequentemente pulverizado em uma peça para promover a adesão. Isso ajuda determinados componentes a se unirem com segurança. Nos aparelhos auditivos e implantes cocleares, os primers são pulverizados no microfone, no processador de fala, no transmissor nas partes externas e no receptor nas partes internas.

Criar algo duradouro em dispositivos de saúde que as pessoas usam diariamente é sempre importante para que eles sejam duráveis e, portanto, funcionem adequadamente. Isso é especialmente importante ao unir os componentes externos e internos dos implantes cocleares, pois há riscos inerentes à remoção das peças implantadas que aderem às partes do corpo com o passar do tempo.

Soluções de distribuição de fluidos

A 781Mini spray valve pulveriza consistentemente o primer/ativador para aderir as peças e proteger os componentes externos e internos. Essa válvula de spray é 60% menor do que a maioria das válvulas de spray convencionais, o que a torna a solução ideal para trabalhar com peças pequenas, como os receptores implantados em implantes cocleares, que podem ter poucos milímetros de largura. Essa válvula de pulverização pulveriza consistentemente padrões tão estreitos quanto 1 mm (0,04”) de largura para evitar qualquer pulverização excessiva e reduzir o desperdício de fluido.

Monte a válvula de pulverização 781Mini em nosso Sistema de distribuição automatizada da série EV para obter uma solução de sistema completa. O robô da série EV localizará o ângulo atribuído e a marca fiduciária antes do início do ciclo de distribuição, garantindo que a distribuição seja precisa.

Ele usa o software especializado DispenseMotion™, guiado por visão, e uma câmera de lápis para facilitar a configuração e a programação. Disponível em vários tamanhos, esse robô é ideal para fornecer aos fabricantes equipamentos nos quais eles podem confiar, o que é sempre importante na criação de dispositivos auditivos para os pacientes.

Preparação de receptores implantáveis com um material de fixação

Os componentes eletrônicos dentro do receptor dos implantes cocleares devem ser preparados com um material getter para absorver a umidade interna antes de a peça ser selada. Evitar a umidade no interior do receptor ajuda a evitar danos às partes elétricas e a prolongar a vida útil do implante. Depois que o primer é aplicado, o molde pode ser selado.

Soluções de distribuição de fluidos

Os dosadores de fluido UltimusPlus oferecem integração Smart Factory para controle de processo de próximo nível para material getter em sistemas manuais ou automatizados. Quando combinado com nosso sistema de distribuição automatizada da série EV, esse distribuidor pode ser acessado remotamente, permitindo que seja monitorado e controlado a partir de um computador pessoal, de um controlador lógico programável (PLC) ou de qualquer controlador de fábrica que use o protocolo TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol).

Também apresenta bloqueio do operador, o que permite aos fabricantes controlar as configurações de tempo, pressão e vácuo para evitar a variabilidade de operador para operador entre turnos e em linhas automatizadas alimentadas por transportadores. Isso reduz o número de rejeições, o que é crucial quando se trabalha com dispositivos implantáveis, em que atrasos na produção podem atrasar as cirurgias.

Impacto (por que a distribuição de fluidos é importante)

A perda da audição pode ter um grande efeito na vida de uma pessoa de muitas maneiras. Entretanto, com a tecnologia auditiva funcionando adequadamente, os pacientes podem recuperar sua qualidade de vida.

A dispensação de fluidos contribui para a segurança e a qualidade desses dispositivos. Essas soluções ajudam a garantir que os componentes eletrônicos sejam protegidos, que o risco de o corpo rejeitar um implante seja reduzido e que o dispositivo seja montado corretamente. Além disso, são necessárias soluções de dosagem de fluido muito precisas porque as peças são muito pequenas.

Conclusão

Os fabricantes de tecnologia de aparelhos auditivos enfrentam uma demanda crescente por aparelhos auditivos e implantes cocleares à medida que a população envelhece e as aprovações da FDA para implantes se expandem para incluir crianças de até 9 meses de idade.

Somente em 2019, os médicos implantaram quase 737.000 implantes cocleares em todo o mundo. E para muitos pacientes, isso é o dobro da tecnologia se ambos os ouvidos sofrerem de perda auditiva.

Para acompanhar a produção desses produtos e criá-los com precisão, os fabricantes recorreram à tecnologia de distribuição de fluidos como uma fonte confiável de maquinário em suas linhas de produção.

Perguntas frequentes

Quais fluidos são usados para fabricar aparelhos auditivos e implantes cocleares?

Adesivos, material getter, primers/ativadores, selantes e silicones desempenham um papel importante na fabricação de aparelhos auditivos e implantes cocleares.

Quais sistemas automatizados de distribuição de fluidos são usados pelos fabricantes de aparelhos auditivos e implantes cocleares?

Dispensadores de fluido de precisão fornecem soluções para dispensação manual e automatizada para cobrir uma ampla gama de aplicações. Para o setor de aparelhos auditivos, com tantos componentes pequenos, isso dá aos fabricantes a capacidade de encontrar algo que funcione para qualquer aplicação, e esses dispensadores podem proporcionar essa flexibilidade.

Quando muitas peças estão sendo fabricadas e os fabricantes de aparelhos auditivos precisam acompanhar a demanda, muitos recorrem a sistemas de distribuição automáticos para atender aos requisitos de produção. Os robôs dispensadores podem ajudar com uma variedade de aplicações, incluindo 3 ou 4 eixos, com ou sem visão, e a capacidade de dispensar uma variedade de aplicações, incluindo pontos, linhas, envasamento, represamento, enchimento, subenchimento, encapsulamento, vedação, revestimento e jateamento.

Sistemas de válvulas de jato e sistemas de válvulas oferecem controle de distribuição de fluido preciso e confiável que pode ser facilmente integrado a robôs para uma solução de sistema completo. Os sistemas de jateamento funcionam bem em aplicações com substratos irregulares ou em casos de uso de produção de alto volume. As válvulas de contato incluem válvulas de agulha, válvulas de spray, válvulas assépticas, válvulas de diafragma e outras, e a escolha de uma delas depende dos requisitos específicos da aplicação.

Como as soluções de distribuição de fluidos são usadas na fabricação de aparelhos auditivos?

Os sistemas de distribuição de fluidos são uma parte incremental em muitas facetas da montagem de aparelhos auditivos, incluindo:

• Dispensação de silicone para isolar conjuntos de eletrodos
• Colagem de um material de lã de alta qualidade em uma bateria de zinco-ar
• Revestimento de moldes com primer/ativadores
• Preparação de receptores implantáveis com um material getter

Com dispositivos médicos, especialmente aqueles implantados cirurgicamente, é sempre importante que esses dispositivos funcionem adequadamente para garantir a segurança do paciente e evitar cirurgias adicionais. A implementação de equipamentos de fabricação nos quais você pode confiar também é fundamental para garantir que seus produtos sejam aprovados nas regulamentações da FDA.

Qual é o impacto da distribuição de fluidos na fabricação de aparelhos auditivos e implantes cocleares?

A dosagem de fluido tem um enorme impacto sobre os aparelhos auditivos e implantes cocleares. Os fabricantes dependem de soluções precisas de dosagem de fluido para garantir que sejam aprovados nos requisitos da FDA, consigam acompanhar a demanda e produzir produtos de qualidade para proporcionar aos pacientes a melhor experiência possível.

Sobre Ahmed Khan

Ahmed Khan é gerente global de produtos de dosagem de fluido de precisão e automação na Nordson EFD. Ele fornece recomendações e soluções aos clientes e ajuda na integração inicial do sistema. Ahmed tem 13 anos de experiência em dosagem de fluidos. Ele se juntou à Nordson EFD em 2013 e está baseado no Reino Unido.