Colore su richiesta, Industria 4.0

Negli anni '10, quando un giornalista chiese timidamente perché la Model T fosse di un solo colore, Henry Ford rispose con l'ormai famosa frase:

"Ogni cliente può far verniciare la sua auto di qualsiasi colore desideri purché sia nera". Il giornalista avrebbe lasciato perdere e per i milioni di persone che hanno acquistato la prima automobile di produzione su larga scala prodotta in grandi quantità, l'importanza attribuita alla selezione del colore individuale è sbiadita anche rispetto all'elevato vantaggio pratico fornito a basso prezzo:

Quando l'ultima "Tin Lizzie" uscì dal linea di produzione nel 1926, il nero rimase l'unico colore Opzionale. Dai giorni di "Industria 2.0" – proprio come dopo quella che alla fine divenne nota come l'era della produzione di massa che Henry Ford contribuì a lanciare – le richieste dei clienti sono cambiate radicalmente.  Oggi va da sé che configurano anche i dispositivi tecnici più complessi in base alle loro preferenze strettamente personali.

Le auto sono ancora un buon esempio:

Al culmine dell'attuale ondata di automazione guidata da piattaforme e moduli (Industria 3.0), il Gruppo VW offre 156 diversi volanti, una Opel Astra può essere ordinata in 360 diverse combinazioni di motori e equipaggiamenti opzionali (mentre una BMW Serie 3 è disponibile in 453 diverse configurazioni) e c'è una Maserati Quattroporte con oltre 4 milioni di varianti, per non parlare della variazione che si può ottenere attraverso le combinazioni.

"Tutti insieme, il numero di modi diversi in cui possiamo combinare i componenti è di 10 elevato al 20° Alimentazione", secondo il responsabile della gestione della complessità dell'Audi, Klaus Alders, citato all'epoca. E il Variant Manager della BMW, Franz Decker, stima persino il numero di opzioni a sua disposizione come "10 aumentati al 32esimo Alimentazione". 

Maggiore è l'individualità del prodotto che un produttore concede ai propri clienti, maggiori saranno i costi di complessità che ne derivano.

E quei costi erano esattamente ciò contro cui Henry Ford ha combattuto con tanto successo. Così stavano le cose – fino ad ora. 

La smart factory o “Industria 4.0” – la grande trasformazione che ha già preso piede nei processi produttivi e lavorativi e sta attirando l'attenzione di circa la metà delle aziende tedesche – è diventata una priorità assoluta, soprattutto nel settore manifatturiero. Mira a massimizzare flessibilità di produzione collegando senza problemi persone, macchine, sistemi e servizi.

"Industria 4.0" è caratterizzata da macchine senso-percettive e intelligenti ("intelligenza artificiale") disposte insieme e con altre in un continuo scambio di dati ("Internet of Things"). Il loro obiettivo è quello di ottenere una "produzione di massa individualmente personalizzata" ("personalizzazione di massa"), vale a dire applicare gli effetti benefici della produzione di massa (economie di scala, vantaggi della curva di apprendimento) verso la fabbricazione di prodotti estremamente individuali. Idealmente, anche il cliente è integrato in questa rete, selezionando la sua configurazione online per controllare i macchinari che poi producono il prodotto desiderato direttamente davanti ai suoi occhi.

Ciò consente al produttore di produrre una gamma di prodotti prima inimmaginabile senza dover mantenere scorte di componenti antieconomiche. E in definitiva, perché non "Lotto taglia 1", ovvero un prodotto realizzato una sola volta per un singolo cliente?.

Con molti articoli della vita quotidiana, un colore selezionato personalmente esprime il gusto individuale del proprietario. Nel caso di parti fornite e componenti tecnici, la verniciatura è indicativa dell'origine (colore del produttore) e ne sottolinea l'appeal qualitativo voluto.

Poiché le richieste di personalizzazione dei prodotti sono in aumento insieme alla concorrenza più intensa e alla pressione sui costi, l'economicità e la flessibilità dei sistemi di rivestimento giocano un ruolo sempre più decisivo.

La soluzione risiede nella razionalizzazione dei processi ("produzione snella") e nella riduzione al minimo dei tempi di fermo, mentre l'uso efficace dei materiali aiuta anche a ridurre i costi di produzione e ad aumentare i margini di profitto. Ciò pone anche requisiti elevati a un sistema di apparecchiature, poiché l'investimento in un'unità di verniciatura a polvere all'avanguardia viene ammortizzato da:

• processi di rivestimento veloci e ad alto rendimento
• qualità e spessore del rivestimento uniformemente elevati senza rilavorazione
• un elevato grado di automazione che richiede un intervento minimo da parte del personale operativo
• operazione economica che consuma un minimo di risorse
• attenta applicazione dei materiali
• la capacità di cambiare i colori rapidamente, anche più di una volta durante un turno
• pulizia rapida e accurata delle apparecchiature
• facile manutenzione, e  componenti estremamente durevoli.

Per sfruttare appieno la flessibilità e le potenzialità economiche, è importante non solo ottimizzare i singoli componenti, ma anche integrare e armonizzare completamente interi sistemi di verniciatura a polvere. Ciò significa materiali in polvere, linee, pompe, pistole, tecnologia di estrazione e cabine.

Linea di fondo

Che siano manuali, automatici o completamente controllati da robot, i componenti in fase densa perfettamente armonizzati di Nordson forniscono alle macchine di verniciatura a polvere la tecnologia giusta per rivestire anche i lotti più piccoli in modo flessibile ed economico e per sfruttare appieno le opportunità offerte dall'"Industria 4.0".